Oyuncuların Oyun Karakterinize Değer Vermesini Sağlama Sanatı

Bir yayıncının en son yarattığınız oyunu oynamasını izliyorsunuz. Kamera görüntüsünde yüzünün korkuyla buruştuğunu görüyorsunuz ve en kritik anda çığlık atmadan edemiyor. Başardınız! Çığlığı kulaklığınızda yankılanırken, böylesine güçlü bir tepki uyandırmanın gururu ve sevinciyle kalbiniz hızla çarpıyor.

Oyun geliştiricileri olarak hepimiz aynı soruların cevaplarını arıyoruz: Oyunumun tüm bu kalabalığın içinde öne çıkmasını nasıl sağlarım? Oyuncuları nasıl uzun süre oyunumda tutabilirim? Onları tekrar tekrar geri gelmeye nasıl ikna ederim? Oyunumu nasıl gerçekmiş gibi hissettirebilirim? Oyuncuları, oynarken korku, üzüntü ve sevinç hissedecek şekilde nasıl büyülerim?

Bu soruların cevabı muhteşem, üst düzey grafikler olabilir mi? Pek sanmıyorum. Her oyuncunun yüksek kaliteli görselleri kaldıracak donanımı yok. Dürüst olalım, eğer cevap gerçekten üst düzey grafikler olsaydı, piksel oyunların şansı olmazdı. Peki cevap hikâye olabilir mi? Baş döndürücü iniş çıkışlara sahip olay örgüleri? Bir yazar olarak itiraf etmek beni üzse de, bu bile her zaman doğru değil. Yazılı tek bir kelime veya hikâye örgüsü olmayan oyunların bile milyonların dikkatini çektiğini gördüm.

Başlıkta da görebileceğiniz gibi, cevap karakterlerde yatıyor. Herkesin kişisel bir bağ kurmaya çalıştığı bu dünyada, çok boyutlu karakterler inşa etmek her zamankinden daha önemli. Bu, sadece oyunlar için değil, kitaplar ve filmler için de geçerli. The Walking Dead’de Glenn’in ölümünü dizinin tüm hayranları çok iyi hatırlar. Bu ölüm, izleyicilerin Glenn’e değer vermesi nedeniyle reytinglerin düşmesine yol açtı ve izleyiciler, onun ölümünden sonra diziyi izlemeye devam etme motivasyonlarını kaybettiler. James Bond, Sherlock Holmes ve Jane Marple gibi kitap karakterleri, yazarlarının ölümünden çok sonra bile, on yıllar boyunca okurları çekmeye devam etti. Benzer şekilde, birçok başarılı oyun serisi de karakterleri etrafında inşa edildi: Tomb Raider’dan Lara Croft, The Witcher’dan Geralt of Rivia, Hitman’den Ajan 47 ve Devil May Cry’dan Dante sadece akla ilk gelen bazı örnekler.

Oyuncuların oyununuzla bağ kurmasını sağlamanın en önemli yollarından biri, gerçekten önemseyecekleri bir karakter yaratmaktır.

Buna dair daha fazla kanıt, oyuncuların sevilen karakterlerdeki değişikliklere verdikleri tepkilerde görülebilir. The Last of Us Part II’de Ellie’nin karakter gelişimi dramatik şekilde değişti ve bu olay hayranları böldü ve tepkiye neden oldu. İlk oyunda onu seven oyuncular, karakter ile aralarında gelişen bağı yitirdi. Üstüne üstlük, oyun onları Abby olarak oynamaya zorladı ve bu, oyuncuların bağ kurmadığı bir karakter olduğu için oyuncu tutma oranı düştü.

Bu tek örnek değil. Birçok seri, odağı oyuncuların bağ kurduğu karakterden başka yöne kaydırdığında tökezledi; bu çoğu zaman tepkiye, düşük satışlara veya bölünmüş bir hayran kitlesine yol açtı. Metal Gear Solid 2’de oyuncular, Solid Snake olarak oynamayı beklerken, oyunun çoğunun Raiden’la geçtiğini gördü ve hayal kırıklığına uğradı; çünkü Snake, serinin duygusal dayanak noktasıydı. Devil May Cry, Dante’den Nero’ya geçtiğinde de aynı şey oldu. Oyuncular Dante’nin karizmasını özledi ve oyuna olan ilgileri zayıfladı.

Halo başka bir örnek sunuyor. Halo 5’in pazarlaması büyük ölçüde Master Chief’i öne çıkardı, ancak oyun ağırlıklı olarak Locke’a odaklandı. Chief ile daha fazla vakit geçirmek isteyen hayranlar oyunla aralarındaki bağı yitirdi. Red Dead Redemption, John’u öldürüp epilogda Jack’i bırakarak benzer bir hata yaptı. Birçok oyuncu, John’u derinden önemsedikleri için, kişilik değişimini sarsıcı buldu ve yas tuttu.

Bir Oyun Karakteri Yaratmak

Peki oyuncularla bağ kuracak bir karakteri nasıl yaratırsınız? Karakter yaratımında fazla basit olmakla fazla karmaşık olmak arasındaki dengeyi nasıl kurarsınız?

Ben, karakter yaratımını iki ana bölüme ayırmayı seviyorum: Fiziksel özellikler ve karakterin özü, yani kişiliği. Fiziksel özellikler kişilikten etkileneceği için, önce kişilikten başlamayı faydalı buluyorum. Kişilik; karakterin geçmişi, eğitimi, aile bağları, sağlığı, karakter özellikleri, zihinsel ve duygusal özellikleri, iç dünyası ve sesi, inançları gibi unsurları içerebilir ancak bunlarla sınırlı değildir.

Haydi bir kişilik yaratımı vaka çalışması deneyelim. Bunun hangi ünlü karaktere ait olduğunu tahmin edebilir misiniz?

Kişilik Analizi – Bir Vaka Çalışması

Geçmiş:

• Zenginlik, eğitim ve seyahat imkânına erişimi olan ayrıcalıklı bir ortamda doğdu.

• Erken yaşamı merak ve farklı kültürlere maruz kalma ile şekillendi.

• Ergenlikteki kritik bir olay (ölümle burun buruna gelmek), korunaklı hayatı reddetmesine ve bağımsızlığı benimsemesine yol açtı.

Eğitim:

• Hem akademik hem fiziksel alanlarda başarılı, seçkin kurumlarda eğitim aldı.

• Tarih, arkeoloji ve dilbilim alanlarında entelektüel eğitimi, aşırı ortamlarda hayatta kalma eğitimi ile birleşti.

Aile Bağları:

• Seçkin bir soydan geliyor.

• Ebeveyn ilişkileri dünya görüşünü şekillendirdi: Bir ebeveynin maceracı ruhu ve diğerinin yokluğu bağımsızlık ve çözülmemiş duygusal yük yarattı.

Sağlık:

• Keşif, tırmanış, dalış ve dövüş eğitimiyle geçen yıllar boyunca en iyi fiziksel formunu korudu.

• Hem zihinsel hem fiziksel olarak güçlü.

Karakter Özellikleri:

• Temel Özellikler: Kararlı, becerikli, uyumlu.

• Destekleyici Özellikler: Meraklı, cesur, kendi kendine yeten, bazen düşüncesiz.

• Kusurlar: İnatçı, hedeflerinin peşinde takıntılı, güvenme konusunda yavaş.

Zihinsel/Duygusal Özellikler:

• Baskı altında güçlü problem çözme becerileri.

• Gerçeği ortaya çıkarma veya gizemleri çözme konusunda doyumsuz bir istek.

• Yüksek duygusal dayanıklılık, ancak zaman zaman ortaya çıkan yalnızlık hissi.

İç Dünya ve Ses:

• Sürekli çevresini değerlendirir, olası sonuçları gözden geçirir ve motivasyonları sorgular.

• Otorite ile kuru mizahı harmanlayan bir ses, çoğu zaman kırılganlığı maskelemek için kullanılır.

İnançlar:

• Bilgiye, kişisel özgürlüğe ve kendi kaderini tayin hakkına değer verir.

• Tarihe ve kültüre derin saygı duyar.

• Macera tutkusunu, bir bilim insanının gerçeğe duyduğu saygıyla harmanlayan kişisel bir kodla hareket eder.

Cinsiyet, isim, yaş veya etnik köken belirtilmeden bile, artık Lara Croft’u hayal etmek zor değil. Bu temel özellikler, karakterin seçimlerini ve geçmişinin kişiliğini nasıl şekillendirdiğini belirler.

Geniş Bir Kişiliğin Potansiyel Dezavantajları

Kişilik ne kadar detaylı olursa, hikâyede o kadar az seçim ve özgürlüğünüz olur. Yukarıdaki kişilik, yaratmak istediğiniz ister oyun, ister bir film olsun pek çok alternatif karar alma mekanizmasına izin vermez. Lara Croft her zaman doğru olanı yapmaya çalışacaktır. Örneğin, onu tarihi eserleri kâr için satarken veya değerlerine ihanet ederken hayal etmek zordur. Birinin hayatı tehlikedeyse, onu kurtarmak için her şeyi riske atar. Ancak bu değerler, onu bir kahraman yapan ve oyun, film ve ürünlerden oluşan bir seride en başarılı karakterlerden biri hâline getiren şeylerdir.

Fiziksel Özellikler

Kişilik, fiziksel özellikler hakkında güçlü ipuçları verir. “Keşif, tırmanış, dalış ve dövüş eğitimiyle geçen yıllar” ifadesi, hayatta kalma ve savaş için giyinmiş, fit bir karakteri tarif eder. Arkeoloji ve hayatta kalma eğitimi unsurları olmasaydı, onu elmaslarla kaplı, şık bir yemeğe hazırlanmış, zengin bir aileden sarışın, genç ve güzel bir kadın olarak hayal etmek çok daha kolay olurdu.

Temel özellikler, görünüşünü şekillendirir. Onca tırmanış ve dövüşten sonra, gerçek hayatta bir Lara Croft’u yarasız beresiz hayal edebilir misiniz? Ya da sahada topuklu ayakkabı ve haute couture giyen birini? Bu yüzden bu kişilik özellikleri, kaçınılmaz olarak fiziksel özellikleri yaratır.

Bir Oyun Karakteriyle Bağ Kurmak

Bu kadar geniş bir kişilik göz önüne alındığında, oyuncuların ilişki kuracak bir şey bulması kolaydır: Eksik bir ebeveyn, gizemlere duyulan sevgi, antik harabeleri keşfetme hayali veya bulmaca çözme tutkusu.

Bir oyuncu, karakterin değerlerinde, geçmişinde, hedeflerinde ve arzularında kendini ne kadar çok görürse, bağı o kadar derin olur. Oyuncu, karakterin başarılarına ve başarısızlıklarına kendi başarısı ve başarısızlığı gibi empati duyar. Sadece karakter seviye atlamaz veya ödüller kazanmaz; oyuncu da harcadığı zaman ve adanmışlığının karşılığını aldığını hisseder. Bu duygusal tatmin, oyun döngüsünün bir parçası hâline gelir ve oyuncu tutma oranını artırır.

İyi Bir Oyun Karakteri Nasıl Yaratılır?

Karmaşık ama ilişki kurulabilir karakterler yaratırken şu beş ipucunu göz önünde bulundurun:

1. Karakterinize eylemlerini yönlendiren net bir motivasyon verin. Elbette oyun, birden fazla yan hedefe ve bolca gömülü hikâyeye sahip olabilir, ancak ana motivasyon hikâyeyi baştan sona yönlendiren şeydir. İster hayatta kalma, ister intikam, ister bir gizemi çözme olsun, bu ana hedef yan hedeflerden öncelikli olmalıdır; oyuncu yan hedefleri yok sayabilme özgürlüğüne sahiptir. En önemlisi, ana motivasyon karakterin kişiliğiyle uyumlu olmalıdır. Güçlü ve tutarlı bir itici güç, hikâyeyi odakta tutar ve oyuncuyu bağlı kılar; bu motivasyon yalnızca yeterince güçlü bir olay örgüsü değişimi varsa farklı bir yön çizmelidir.

2. Oyun karakterlerinin kendilerine sadık kalmalarını sağlayın. Bir kişilik yaratmanın tüm amacı, bu kişilik özelliklerinin karakterin kararlarını yönlendirmesidir. Sherlock Holmes bir ipucunu görmezden gelebilir mi? James Bond bir kadını tehlikede bırakabilir mi? Aynı şekilde, karakteriniz de belirlenmiş özelliklerine ve değerlerine sadık kalmalıdır. Eğer kişilikleriyle çelişen seçimler yaparlarsa, bu, oyuncunun deneyimden kopmasına ve bağın zedelenmesine neden olur.

   

3. Oynanışı veya diyalog seçimlerini etkileyen en az bir kusur ekleyin. İnsanlar MMORPG’lerde META karakterlere yönelebilir, ancak hiçbirimiz mükemmel değiliz ve karakterleriniz de mükemmel olmamalı. “Kusurlu” bir karakter yaratmak, oyuncuların onlarla daha kolay bağ kurmasına yardımcı olur. Bu kusurlar dramatik olmak zorunda değildir; küçük kusurlar bile karakterleri daha inandırıcı ve ilişki kurulabilir kılar.

4. Gelişimi zamana yayın ve oyuncunun yatırımını değişimle ödüllendirin. İlerlemenin tüm amacı gözle görülür bir fark yaratmaktır. Karakteriniz için, oyuna başladığı ve bitirdiği noktada önemli bir değişim olmuyorsa, harcanan tüm bu zaman ve emeğin bir anlamı kalır mı? Oyuncuların zaman ve enerjilerini harcamasını istiyorsanız, onları anlamlı ve değerli bir ilerlemeyle ödüllendirin.

5. Oyun dünyasında, karakterin yeni yönlerini ortaya çıkaran ilişkiler kurun. Gerçek hayatta hepimiz gün içinde farklı roller üstleniriz: Patron veya çalışan, çocuk ve/veya ebeveyn, kardeş, eş ve arkadaş. Oyun karakteriniz de farklı değildir. Savaşta korkusuz bir savaşçı olabilir ama hayvanlara veya çocuklara karşı yumuşak bir yanı olabilir. Acımasız bir iblis avcısı olup aynı zamanda bir çapkın da olabilir. Karakterinizin farklı ve bazen çelişkili yönlerini geliştirmek, oyuncuların ilgisini canlı tutacak çok boyutlu bir kişilik yaratmaya yardımcı olur.

   Unutmayın: İster yaşlı bir uzay kaptanı, ister meraklı bir arkeolog, ister sessiz bir gezgin yaratıyor olun, oyuncular pikseller için geri gelmezler. Geri gelmelerinin sebebi, önemsedikleri birisidir.